El observatorio presente en el foro “Construyendo caminos hacia la paz a través del turismo sostenible en Colombia”

El pasado 2 de octubre, el Observatorio de Inversión Privada participó del evento "Construyendo caminos hacia la paz a través del turismo sostenible en Colombia”, organizado por la Universidad Externado de Colombia, en colaboración con la Embajada de Suiza en Colombia y la Fundación Suiza para la Cooperación Técnica - Swisscontact.

Entre los participantes se encontraban el Rector de la Universidad, Hernando Parra Nieto, el Embajador de Suiza en Colombia, Eric Mayoraz, la Secretaria de Estado para Asuntos Económicos de Suiza, Helene Budliger Arieda, el Viceministro de Turismo, Arturo Bravo, la Directora de Swisscontact en Colombia, Amalia Duarte, la Decana de la Facultad de Administración de Empresas Turísticas y Hoteleras de la Universidad, Edna Rozo, y el presidente de La Asociación Hotelera y Turística de Colombia - Cotelco, José Duarte, junto con otros representantes del sector público, privado y académico, quienes compartieron su visión sobre la promoción del turismo sostenible en el país, especialmente en regiones afectadas por el conflicto armado.

El propósito fundamental de este encuentro era explorar el impacto significativo que el turismo sostenible puede tener en la promoción de un entorno pacífico en Colombia, con un enfoque especial en aquellas regiones más afectadas por la violencia y la pobreza. Esta cita permitió, con ese objetivo, conversar sobre diferentes aspectos de interés.

Por ejemplo, el Rector de la Universidad Externado destacó que el turismo puede ser una herramienta ideal para promover la paz en diversas zonas del país, ya que puede generar oportunidades para las personas y atraer a visitantes de todo el mundo a áreas que anteriormente estaban restringidas debido al conflicto armado. La Decana de la Facultad de Administración de Empresas Turísticas y Hoteleras de la Universidad expuso algunos proyectos relacionados con el turismo y la paz en diversas regiones del país liderados por investigadores de la Universidad, para concluir que el turismo debe ser parte de un enfoque territorial integral, ya que la pandemia ha demostrado su vulnerabilidad a factores externos.

De otra parte, el Embajador de Suiza en Colombia reafirmó el compromiso de su país en apoyar el turismo sostenible como una vía para construir la paz en los territorios. Subrayó el respaldo del gobierno suizo a la aspiración del gobierno colombiano de lograr una "paz total", y destacó la importancia que se le está dando al turismo sostenible desde el sector público. La Secretaria de Estado para Asuntos Económicos de Suiza, Helene Budliger Arieda, mencionó también que su país ha fomentado el turismo sostenible especialmente en las regiones montañosas, donde ha contribuido al desarrollo económico y la generación de empleos locales.

Para el caso colombiano, el Viceministro de Turismo resaltó el papel transformador de este sector en la construcción de una cultura de paz, ya que ha observado cómo comunidades de víctimas y victimarios han comenzado a convivir y a encontrar proyectos de vida conjuntos.

Finalmente, el presidente de Cotelco afirmó que la paz implica cerrar brechas al generar oportunidades en el territorio y no solo en regiones en conflicto. Destacó que es fundamental prestar atención a las ciudades capitales, que enfrentan el desafío de mantener condiciones de desarrollo para alcanzar la paz.

Los panelistas del evento identificaron retos importantes que Colombia debe superar para lograr la paz a través del turismo sostenible, como lo son la mejora de la infraestructura, la conectividad, la seguridad y la colaboración efectiva entre el sector público, privado y académico para apoyar tanto a las regiones emergentes como a los destinos consolidados.

Durante el evento, el Rector de la Universidad Externado entregó una mención de honor a la Secretaria de Estado para Asuntos Económicos de Suiza, Helene Budliger Arieda, quien también es egresada de la Maestría en Administración de Empresas de dicha institución educativa, como reconocimiento a sus contribuciones al desarrollo social y económico del país.